本日のおやつは久々にフレンチトーストを作りました。 念の変哲もない、フレンチトーストに見えますが、中は半分プリンのようなフワっトロっ、な食感です。 半日位かけて卵液を浸み込ませたので内側がそのような状態になります。 最初に作ったのは英国に居たとき。 英国のパンは日本とは正反対の、パサパサでザックリした食感です。 サンドイッチには非常に合うタイプのパンで、どちらかと言うと私はこちらが好み しかし、うっかりバケットを買ったときの紙の袋に入れたままテーブルの上に置いていて、ガチッと固くしてしまったことがありました。 次の日の朝食べようと思っていたので、何とかしようと考えて、どこまで柔らかくなるかわからないけど、卵液に浸す事にしました。 乾燥度合いが良かったのか、スポンジのようにたっぷり吸ってフルンフルンになりました。 パンが同じような状態になった時やリクエストで作ったりしていました。 今回は冷蔵庫の中にうっかり放置していたパンの塊をカットして使いました。 ちょうどパサパサ感があったので、ちょうど良い感じに卵液を吸ってくれました。 もう定番メニューだけれども、失敗から生まれたメニューの一つ。 英国に行ってなかったら、生まれていなかったかも知れないメニューです。 ***************************** 「英国に住んでいました」 という話をすると必ず聞かれる質問があります。 「イギリス料理ってやっぱり不味いの?」 「味の基準」は人それぞれなので、何を持って甲乙つけたらいいのか難しいところがありますが、一般的な味を「どこでも同じ味が食べられるコンビ二のメニュー」にすると、食のレベルは低かったと思われます。 2003年英国に行った頃驚いたのが、料理に添えられている野菜やパスタはゆですぎて柔らかかったり、味があまりしなかったりしました。 学生がお手軽な金額で食事できるところは、ファーストフードのお店、China Townの中華料理やエスニック料理(アジア料理や中東料理)。 本で読んだ知識では、英国は家で食事をする人が多いので、外食産業があまり発展していない、という事でした。 だから家庭料理が美味しいと。 でも色々聞いていくと、それは母親があまり外に仕事に出ていない時の話、のようでした。 共働きの家庭やシングルペアレンツの家庭では、すぐ食べられるようなメイン料理にゆでたパスタやライスを添えるだけ、を出していて、あれ、バランス大丈夫?と思ったことがあります。 スーパーでローストされたチキンにゆでただけのパスタとを添える。 小学生の子供の居るおうちだったのでちょっとびっくりしました。 その頃、ちょうどイギリス人シェフのジェイミー・オリバーが学校の食育に乗り出したりしていたので、多くの人がステレオタイプに覚えている代名詞も伊達ではなかったのだな、と思いました。 日本に居れば様々な国のレストランがあり、そこそこの値段で体験できます。 また「安くてもなかなか美味しい」お店の種類が広い。 あちらは当然、「価格が上がれば味のレベルも上がる」という感じ。 見知らぬ食材が並ぶスーパーをみて、どうサバイブするかしら…と考えたりしてました。 基本の野菜、ジャガイモ、玉ねぎ、人参、トマトなどは殆ど変わりはありませんが、ナスやキャベツやカボチャなどちょっとづつ違うものもあったので、最初は知ってるもので出来る料理を作り、徐々に試しに使ってみるようになりました。 行っていた学校のカリキュラムは、様々な素材の特徴をいかしたデザインを考えたり、実際に試してみるというもの。 素材は違えど、行動は同じ。 着地点を想像しながら試してみるのは、まさしく化学の実験のよう。 最初の頃はそこまでネット環境もしっかりしていなかったので、英語のメニューを勘でアレンジしてみたり、知ってるレシピを他の材料で試してみたり。 もともと、「日本食じゃないと無理」「ご飯とお醤油無いと生きていけない・・・」ではなかったのも幸いして、創作もしたり、あるものを使ったメニューも随分できました。 学んだ事は、発想の転換と想像と実験の繰り返しが新しいものを生む、という事。 学校のカリキュラムもそうだけど、毎日の生活で「枠」の中にあるものを生かして最大限楽しむにはどうしたら良いか? 「10のうち5、準備されている」ものを使うのは時短になるけれど、0から10をめざしてスタートしてみるのは時に8までしかいけない時もあるけれど、突然20の景色を見せてくれる時があります。 そういう経験は貴重、と私は思います。 久々にまたやってみようか検討中です。 連休中かな・・・
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